Benker bröstar upp sig inför familjefejden ”Nu är det min tur att vinna”

Efter sex dagar på vift i Norrland är det äntligen dags för hemmamatch igen för IF Troja-Ljungbys hockeykrigare som på onsdag tar emot IS Almtuna från Uppsala där de jagar revansch efter förlusten i premiären.

– Vi har gott gry i truppen efter Norrlandsturnén och vi har tagit poäng i tre raka matcher. Nu siktar vi på en seger inför hemmapubliken, hälsar Johan Benker, assisterande tränare i Troja.

Troja ställs nu mot Almtuna som inledde HockeyAllsvenskan med tre raka segrar men som sedan förlorat tre av de fyra senaste matcherna i sudden/straffar.

Vad kan du berätta om Almtuna?

– Ett bra lag med många offensiva spelare som håller hög klass, speciellt de två första femmorna. De har lite puckkära backar och det ska vi försöka utnyttja.

För Trojas assisterande tränare blir det en speciell match eftersom grabben Sebastian Benker, som representerade Troja 2016–18, numera lirar där sedan han dessförinnan avverkade tre säsonger i Västerås. Och 29-åringen har gjort de ruggigt bra hittills då han svarat för sju poäng via fyra mål och tre assist.

–”Sebbe”, som lever mycket på sin skridskoåkning, har aldrig startat en säsong på ett bättre sätt. Det är kul det går bra för honom.

Har ni hunnit snacka någonting med varandra innan matchen?

– Nej, inte ännu men vi ska höras under tisdagskvällen. Det blir lite gliringar som det brukar vara när vi surrar.

Annons: Just nu! 15% rabatt på däckbyte hos Ljungbydäck. Läs mer här.

Hur mycket prestige är det i potten då jag utgår från att båda vill vinna den här matchen?

– Vi har mötts tidigare när jag var tränare i Borås och ”Sebbe” spelade för Nybro. Då vann han alla matcherna och även det första mötet i Uppsala. Men nu är det min tur att vinna, för det är dags för ett trendbrott.

Troja har som bekant varit iväg på en Norrlandsturné. Inför den trippen hade de tagit en poäng på fem matcher, men utfallet på resan blev bättre än väntat efter seger med 4–1 mot Björklöven och sedan en snöplig förlust med 3–4 efter förlängning mot Modo. Där ledde Troja med 3–0 i slutet av andra perioden, men med tio sekunder kvar av matchen utjämnade Modo till 3–3 och avgjorde sedan med sitt 4–3-mål efter 57 sekunder i förlängningen.

– Lite surt att vi inte kunde hålla undan, men tyvärr var det individuella misstag som fällde oss, säger Benker.

I måndags genomförde Troja ett träningspass och samma upplägg gällde även under tisdagen, där det gnuggades special teams lite extra. Samtliga aktörer i hemmalaget fanns också på med på isen.

– Vi har haft två bra träningar och stämningen är bra i gruppen.

Ändrar ni något i formationerna?

– Det lutar åt att vi kör med samma formationer som gjorde så bra ifrån sig i Norrland. Vem som vaktar målet av Linus Lundin eller Anton Svensson bestämmer vi efter den frivilliga värmningen i morgon förmiddag..

Vilka tre punkter kommer ni att trycka på i spelet mot Almtuna?

– 1) Att vårt fina försvarsspel fortsätter där vi inte släpper till speciellt många klara chanser. 2) Att vi är på hugget i special teams. Vårt powerplay kan vi höja ett snäpp till och vårt boxplay, som blivit bättre på sistone, kan vi också justera så att det blir ännu bättre. 3) Att vi sätter press på deras backar när vi har läge i anfallszon. På så sätt kan vi skapa chanser och förhoppningsvis vara effektiva.

Några nyheter kring eventuella?

– Nej, vi kikar efter nyförvärv, men just nu är det lugnt, slutar Johan Benker.

Avslutningsvis ska det nämnas att onsdagens hemmamatch blir lite speciell eftersom Troja beslutat att visa sin uppskattning för de hjältar som kämpat dag och natt inom vården under pandemin. De bjuds nämligen på gratis hockey.

En oerhört snyggt initiativ av Troja.

Pucken i Ljungby Arena släpps 19.00.