Efter tre matcher i AllEttan Södra hade IF Troja-Ljungby endast inkasserat en poäng och spelet haltade betänkligt.
Det var såpass illa att spelarna själva tog initiativ till ett möte för att rensa luften och få spelet att fungera igen.
Det kanske inte är hela sanningen, men efter krismötet har pusselbitarna som saknades tidigare, fallit på plats. Nio matcher har avverkats och i åtta av dessa har det rödvita gänget kammat hem full pott. Den enda plumpen är 2–3-förlusten hemma mot Visby/Roma.
Plötsligt ligger Troja tvåa i tabellen med 25 poäng då en tredjedel av serien återstår att spela. Lika många poäng har ettan Kalmar och trean Nybro skrapat ihop, där endast målskillnaden skiljer lagen åt.
Förklaringen till uppryckningen? Ja, ett enkelt svar på den frågan är special teams.
I början av serien läckte Troja som ett såll bakåt när de hamnade i numerärt underläge, men på sistone har det skett en markant nivåhöjning. Blott två insläppta på de sex senaste matcherna är ett kvitto på att försvarsspelet är på rätt väg med rutinerade Wictor Ragnewall längst bak som hittat formen igen.
Daniel ”Trucken” Karlsson Thörnros, som i söndags spelade sin 900:e match i moderklubben, spelar i princip non stop i box play och trivs ypperligt med det. Han gör det oftast i par med med Carl Ernstig eller Calle Wäng.
Bröderna Romfors, Victor och William, får också extra ansvar i box play vilket även gäller Anton Johansson och Jesper Emanuelsson. Den sistnämnde var tidigare en utpräglad offensiv pjäs men har vuxit enormt de senaste veckorna då han fått förtroendet.
Dennis Fröland är offensivt ett hot med sin gudomliga passningsförmåga och direktskott. Christian Lindberg har också potential då det stämmer vilket även gäller Kalle Bartholdsson som klivit in och gjort det bra då han spelar med större marginaler än tidigare.
Calle Ehrnberg är justerad för tillfället, men när han kommer tillbaka efter sin axelskada blir han förstås en tillgång. Egna produkten Rasmus Åkerblad visade mot Nybro i söndags med sin fysiska spelstil att han vill vara med och konkurrera på allvar. Och i bakfickan finns också Niklas Enberg som är med och tränar med laget den kommande veckan innan beslut tas om det blir en fortsättning.
Offensivt har Troja varit sanslöst bra i power play. I grundserien låg den siffran på 22,81. I AllEttan, trots att motståndet. är betydligt tuffare har siffran stigit till 44,00. Alltså nästan en fördubbling, vilket är minst sagt imponerande.
Emil Ekholm, Jonathan Wikström och Axel Lindström har producerat mest. De två förstnämnda har förlängt sina kontrakt med Troja. Nu väntar vi bara på att Lindström också signar på också, för i så fall kan det bli en ledande enhet.
En annan trio som gör det bra är Miro Lehtimäki, Anton Johansson och Jesper Emanuelsson. Anton är hjärnan med en enormt arbetskapacitet och med han tillbaka efter sin skada har Lehtimäki tagit enorma kliv. I början av säsongen helt anonym, men nu syns han verkligen på isen. ”Jeppe”
Henrik Rommel, Joakim Hillding och Victor Romfors fungerar också bra tillsammans där Rommel varit den injektion klubben hoppades på när han värvades från Segeltorp. Hillding är ett sparkapital framöver, medan Romfors är ett energiknippe.
Lukas Macklin, William Romfors och Carl-Johan Sjögren är en kedja som gnuggar på. Macklin, som anslöt från Nybro, är dock mållös hittills och förmodligen den som hänger lite löst. Jag hade gärna sett Kevin Engvall i den positionen, åtminstone som ett test. Han har bättre fart på rören och spelar mer fysiskt, ”Wille” har ett stort hjärta som center medan ”CJ” haft det skralt med poängskörden, men gör alltid sitt.
Bakom dessa finns även juniorerna Isac Solberg, Axel Håkansson och August Hummer att tillgå samt den utlånade duon (till Tyringe) Lukas Käkelä och William Gustafsson.
Tränarduon Jens Gustafsson och Tobias Törnkvist förfogar onekligen över en bred trupp inför slutspurten av AllEttan Södra, där det gäller att skaffa sig en så bra placering som möjligt för att sedan ha nytta av det med hemmaplansfördel i ett kommande play off.
Transferfönstret stänger den 15 februari och en som svettas lite inför det datumet är sportansvarige Patrik Ross. Varför? Jo, skulle målvakten Wictor Ragnewall bli skadad känns – tyvärr – Milton Rosén som ett alltför tunt kort att spela ut på den här nivån. Så räkna med att Troja signar en målvakt till inom en vecka. I övrigt tror jag Troja sitter lugn i båten då det råder harmoni i gruppen.
Sedan kan jakten på att komma tillbaka till HockeyAllsvenskan inledas.
Gå med i LjungbySportens Facebook-grupp