Det är tätt mellan givarna i HockeyAllsvenskan som går in på upploppet där många matcher framöver är av viktig karaktär. Det gäller både för IF Troja-Ljungby och Västerås IK som drabbar samman i Ljungby Arena på måndag.
– Många lag krigar kring olika streck i tabellen och det är kamp om varje poäng, precis som det ska vara, säger Trojas tränare, Roger Forsberg.
Annons från Happy Homes: 30 % rabatt på Lady pure color, samt en rabattkupong köp för 600:- få 300:-rabatt
(gäller ord priser kan ej kombineras med andra rabatter eller avtal 1ggr per kund)
Gästande VIK – som ligger femma i tabellen – är seriens formstarkaste lag sett till de senaste fem kamperna där de tagit imponerande 14 poäng. I lördags blev det seger med 3–2 mot serieledande HV71 efter en krigarinsats, där skotten slutade 19–47.
VIK drabbades av en jobspost i slutet av andra perioden då rutinerade keepern Johan Gustafsson utgick knäskadad vid ställningen 3–0 och ersattes av Linus Ryttar. VIK-målvakten bombarderas med skott (5–23) men lyckades hålla undan till slut.
– VIK spelade lysande i två perioder, men sattes under hårt tryck i den tredje men trots att de fick försvara sig höll de undan och vann rättvist. Det är ett lag med bra driv och karaktär som uppträder md större jämnhet än i början av serien, betygsätter Forsberg.
VIK har fått två annat bekymmer på halsen och det är att KHL-nyförvärven Syvatoslav Grebenshchikov och Ilya Arkalov spelat matcher för klubben utan fullständiga arbetstillstånd – trots att övergångarna registrerats hos svenska ishockeyförbundet och Migrationsverket.
Besked kommer under måndagen vad tävlingsnämnden fattar för beslut i ärendet.
Utsatt tabelläge
När det gäller Troja är det andra bekymmer som gäller och det är det utsatta tabelläget. Med nio matcher kvar har de fem poäng upp till Södertälje, men med två matcher färre spelade. Avståndet upp till Almtuna är tolv poäng, men till dem har Troja sex matcher tillgodo.
I fredags var Troja på besök i huvudstaden och mötte AIK på Johanneshov, där det blev förlust med 3–6.
– Vi har gått igenom den matchen och är överens om att vi måste förbättra försvarsspelet. Vi har släppt in tolv mål på två matcher och många av dem är alldeles för enkla. Det beror på olika saker och det är naturligtvis ohållbart i längden.
I fredags saknades Wictor Ragnewall (hälen), Carl Ernstig (axel), Niklas Enberg (ryggen), Calle Ehrnberg (knäskadad), Jesper Emanuelsson (hjärnskakning) och Victor Romfors (knäskadad). Kan någon av dem vara tillbaka?
– Eventuellt kan Ehrnberg göra comeback. Han har gått för fullt de senaste veckorna på träningarna. Han ska träffa sjukgymnasten och ger han bara klartecken efter mätningarna på styrkan i knäet kommer han vara med som sjunde back och får gärna några byten. Övriga är indisponibla.
I fredags plockade ni bort Markus Ruusu vid ställningen 1–3 och ersatte honom med Anton Svensson. Hur tänker ni kring målvaktsfrågan inför mötet mot VIK?
– De har inte gjort det lätt för oss att välja, men det blir Markus Ruusu som får förtroendet. Vi hoppas han ska hålla samma nivå som i första matchen mot Mora, då var han grymt bra. Samtidigt som backarna måste hjälpa till och städa undan framför kassen.
Ni mötte VIK hemma för tre veckor sedan och fick stryk med 1–2 efter straffar. Hur ska ni agera för att få revansch på dem?
– Genom att förbättra försvarsspelet. Dessutom brukar vi höja oss när vi möter lag som ligger i toppen av tabellen. Sedan hoppas jag vi får samma stöd från klacken som i hemmamatchen mot Mora (7–6), det var härlig att se alla flaggor och höra sångerna. Vi kommer att kriga för segern, lovar Roger Forsberg.
Pucken släpps 19.00 i Ljungby Arena.
Gå med i LjungbySportens Facebook-grupp