I söndags blev det klart vilka IF Troja-Ljungby valde som motståndare i kvartsfinalen i play off till HockeyAllsvenskan. Och det lag som kommer att gästa Ljungby Arena blev Nyköpings SK för kamper både under tisdags-och onsdagskvällen.
– Nu börjar det roliga. Vi drog upp riktlinjerna för det här redan i augusti när vi hade vår teambuilding i Isaberg. Tiden har verkligen swishat förbi rekordsnabbt, men nu är vi här och det känns enormt kul. Det här är något vi verkligen längtat efter, säger Trojatränaren, Jens Gustafsson.
Var det ett enkelt val att välja Nyköping?
– Vi har vägt in flera parametrar. Ett av dem är att vi kunde scouta dem tidigt för att slippa invänta lagen som spelade play in.Vi valde inte heller det lägst rankade laget på grund av det. Det är även en bra resa till söder om Stockholm längs E4:an, så vi slipper en massa kringelikrokar.
Vad har ni fått fram kring Nyköping?
– Det är ett lurigt lag som innehåller en del skickliga spelare som vill spela en kreativ hockey, precis som oss, så det finns alla förutsättningar för bra och roliga matcher. Men vi är inställda på att det kommer bli tufft, för i den här valprocessen ger vi, i det här fallet Nyköping, en extra gnista eftersom vi valde dem först och de därmed får slå ur underläge. Att det är ett lag med kapacitet visar att de besegrat Hudiksvall vid två tillfällen.
Finns det några svagheter?
– Ja, men de behåller vi för oss själva…
När det gäller Troja är samtliga spelare friska och skadefria och därmed blir det ett angenämt bekymmer för Jens och assisterande coachen Tobias ”TT” Törnkvist att välja rätt spelare.
– Nu handlar det om play off och vi har bestämt oss för att inte ge motståndaren någon information med hur vi formerar laget. När det gäller skadade och sjuka spelare kommer vi att meddela vilka som är borta, men inte uppge orsaken.
Hur hanterar ni det stora favoritskapet mot Nyköping?
– Vi har varit lite av favoriter hela säsongen och det har inte förändrats under resans gång. Vi fick välja först och då är vi favoriter och det tycker jag även vi ska vara. På papperet har vi ett mer erfaret och bättre lag lag än Nyköping, men det är något vi får visa ute på isen och utnyttja på rätt sätt.
Hur viktig blir matchstarten?
– Det är klart den blir viktig för då kan vi sätta tonen, inte bara för matchen, utan hela matchserien. Jag vill se en tegelsten på gaspedalen från första nedsläpp så vi får igång vår publik, för har de engagemang på läktarna smittar det av sig på spelarna som får extra energi.
Hur blir det med coachningen?
– Som tränare känner man sig mer viktig än när det är seriespel, men nu handlar det mer om att spela schack och försöka ligga draget före. Kanske inte inledningsvis då styrkan i värt lag har varit bredden där vi går runt på alla spelare och det kommer vi ha nytta av om det blir jämna matchserier.
Hur är stämningen i spelartruppen?
– Läget är avslappnat och det är bara att släppa ned axlarna och ut och köra. Det är mycket glädje bland spelarna och det känns bra. Gruppen har visat karaktär under säsongen och de aldrig ger upp.
Är du optimist inför kvartsfinalen?
– Ja. Jag är hellre favorit i en kvartsfinal än blir vald som motståndare. Nu gäller det att vinna matcher och det kvittar om det blir med 1–0 eller 10–0. Vi är redo för att ta oss an Nyköping och jag hoppas också publiken är det, slutar Jens Gustafsson.
Lämna ett svar