Halva serien i Hockeyettan södra är avklarad och IF Troja-Ljungby parkerar på tredje plats i tabellen med 19 poäng. På samma poängantal återfinns Kalmar HC, men de ligger tvåa tack vare bättre målskillnad. På fredagskvällen drabbar lagen samman i Ljungby Arena.
– Kalmar är ett av de lag som vi inte slagit, så det är lite av revansch från vår sida och visa upp oss från en bättre sida än när vi mötte dem förra gången, säger Trojas tränare, Jens Gustafsson.
Och förra gången var i premiären den 2 oktober. Då hade Troja grepp om händelserna och ledde med 2–1 då Kalmar kvitterade till 2–2 med en sekund kvar av den andra perioden. Det målet gav syre till KHC inför slutperioden som slutade 5–1 till hemmalaget och totalt 7–3.
– I spelet fem mot fem var vi bättre än dem, men vi drog på oss för många utvisningar och det var något som Kalmar utnyttjade i tredje perioden.
Men Troja har blivit betydligt snällare sedan dess och på de senaste tre matcherna har de bara dragit på sig en tvåminutare, vilket är anmärkningsvärt lite.
– Jag har skällt lite på dem, för på försäsongen och i början av serien drog vi på oss alldeles för många utvisningar genom ovårdat spel. Det fick helt enkelt vara nog.
Ni spelade och vann i söndags mot Tyringe med 6–0 och femte raka segern. Hur har veckan sett ut?
– Vi hade fritt i måndags, men i övrigt har det sett bra ut med bra fart på träningarna. Det märks att vi har vunnit en del matcher på slutet för det tjoas och tjimmas. Alla blir några centimeter längre och bredare och vi har byggt upp ett bra självförtroende och alla slappnar av mer än tidigare.
Några detaljer ni gnuggat lite extra på?
– Försvarsspelet, som varit lite på dekis i de sista matcherna även om vi inte släppt in mycket mål. Men vi har varit lite yra i mössan där vi inte varit beredda att göra jobbet och där måste v höja oss eftersom vi möter seriens, i mitt tycke, bästa lag tillsammans med oss.
Vad kan du säga om Kalmar?
– De spelar en frejdig hockey som oss och det är därför jag gillar dem. Vi kan inte förvänta oss att styra matchbilden som vi gjort på slutet, utan vi kommer att få möta ett skickligt lag som har många kvicka forwards.
Något du vill se i ert spel?
– Att försvarsspelet och spelet utan puck blir bättre än det sett ut på slutet. Nu möter vi ett bra lag och jag vill att v spelar aggressivt och får ned deras fart.
Hur ser det ut i spelartruppen?
– Carl Ernstig är tillbaka och vi spelar med sju backar och 13 forwards, där Axel Håkansson får börja på bänken och Rasmus Åkerblad får vila. Milton Rosén ska spela med HA74 mot Alvesta borta.
Avslutningsvis. Hur är känslan inför matchen?
– Självklart vill vi vinna. Jag hoppas det kommer mycket folk och tittar på det här toppmötet, slutar Jens Gustafsson.
Det blir också en målvaktsmatch i matchen. Trojas burväktare Wictor Ragnewall ligger fyra i målvaktsligan med 93,00 i räddningsprocent medan Kalmars Alexander Nilsson ligger tvåa med 94,44.
Gå med i LjungbySportens Facebook-grupp