Troja taggat till tusen inför kvalserien ”Vi vill vinna den och ta steget upp”

På torsdag drar kvalserien till HockeyAllsvenskan igång där sex lag ska kämpa om en plats i den näst högsta serien till säsongen 2023/24. Ett av de sex lagen är IF Troja-Ljungby som i första omgången åker till ostkusten för att möta Kalmar HC.

– Det här är något vi siktat på under hela säsongen och nu är vi äntligen här. Vi vll vinna den och ta steget upp, men det gör även de andra fem lagen och kvalserien ser oerhört jämn ut på förhand. Det gäller att hitta det rätta flowet, säger Trojatränaren, Jens Gustafsson.

Det är första gången Kalmar HC har kommit så här långt i klubbens historia, men det är verkligen välförtjänt. De vann HockeyEttan Södra och hemförde sedan även AllEttan Södra, vilket gjorde att de fick stå över första play off-rundan. I semifinalen valde de sedan att möta IF Sundsvall Hockey som de besegrade med 3–1 i matcher (4–0, 6-1 h, 2–4 och 5–0 b).

– Kul att få möta Kalmar som i mitt tycke är det bästa laget som spelar strukturerat och konsekvent hela tiden. Det är ett hemmastarkt gäng som tillsammans med Väsby får gälla som favoriter. De har bra backar och kvicka forwards med ett bra omställningsspel. Kalmar är helt enkelt kompletta i sitt spel och ett lag jag har stor respekt för, säger Jens.

För Trojas del blev det seger i tre raka matcher mot Nyköpings SK i kvartsfinalen (6–1, 6–1 h, 3–2 efter sudden death b). I semifinalen valde Troja att möta Karlskrona HK som de avväpnade med 3–1 i matcher (3–0, 1–0 h, 4–6, 6–5 efter sudden death b).

Efter segern i torsdags i förra veckan tog truppen träningsfritt i tre dagar (fredag, lördag, söndag) för att komma med nyladdade batterier. Det har varit bra tempo med hög intensitet på träningarna.

– För vår del gäller det att matcha Kalmars fart och ligga nära dem så de inte får igång sitt spel. Vi fick ett bra kvitto på det sist vi mötte dem borta. Då låg vi under med 0–3 efter halva matchen då vi stod och tittade på. Andra halvan spelade vi riktigt bra med aggressiv forechecking och kom ikapp till 3–3 innan Kalmar avgjorde med 4–3 i förlängningen. Det gäller att vi tar för oss och ger dem så lite tid som möjligt med pucken. Vi har pigga ben och det har varit glatt humör i truppen med mycket tjo och tjim. Det här ska bli kul och vi är redo.

När det gäller frånvarolistan i Troja är det Joakim Hillding och Axel Lindström sedan tidigare och nu har även Jesper Emanuelsson, som utgick senast mot Karlskrona, tillkommit.

– I övrigt åker vi med samma manskap som senast med det tillägget att Axel Håkansson åker med som extraforward, informerar Jens Gustafsson, avslutningsvis.

Troja och Kalmar har stött på varandra fyra gånger den här säsongen. KHC har vunnit hemma med 7–3 respektive 4–3 (efter förlängning), medan Troja segrat hemma med 2–1 samt 5–3.

Hatstore Arena har en kapacitet på 2 500 åskådare och den lär bli välfylld direkt. Nedsläpp sker 19.00.