Trojas nye tränare Jens Gustafsson på plats i Ljungby ”Vi för en dialog…”

För en dryg månad sedan blev det klart att 48-årige Jens Gustafsson tar över som huvudtränare i IF Troja-Ljungby, som i våras blev degraderat till HockeyEttan. Idag var han på plats i Ljungby och gjorde sin första arbetsdag i den nya klubben.

– Det känns bra att vara på plats i Ljungby. Jag och övriga i familjen kom fram igår (måndag) och bor på hotell så länge. Vi har kvar huset i Örebro och det blir vår bas så länge, men vi letar efter bostad i Ljungby och hoppas kunna hitta något i början av augusti, säger Jens, som ersätter Roger Forsberg som huvudtränare, som efter fyra säsonger i Troja som coach fick leta efter en ny klubb.

Och för Gustafsson, som varit utomlands i Österrike de senaste fyra åren, blev det en flytt tillbaka till Sverige då han är god vän med nytillträdde sportchefen Patrik Ross.

– När Ross hörde av sig om jag ville bli tränare i Troja kändes det som ett spännande uppdrag. Vi gick en tränarkurs tillsammans i Karlskrona 1992-93 och har sedan hållit kontakten med varandra genom åren.

Och Jens är en tränare som varit verksam på olika nivåer under sin karriär. Han började i Härryda (2001-02) och har sedan tränat följande lag: Mölndal J20 (2002-05), Bäcken div 2 (2005-06), Frölunda J20 (2006-09), Borås allsvenskan (2009-2011), ass coach i Örebro i allsvenskan (2011-13), Örebro J18+J20 (2013-17), assisterande i Oskarshamn i allsvenskan (2017-18), assisterande och headcoach i Graz99ers (2018-22).

Närmast fick han sparken från den österrikiska klubben då de slutade tia i grundserien och missade slutspelet.

– Det berodde på olika faktorer, bland annat blev vi drabbat av corona. Tålamod är inte deras styrka då klubben haft 18 tränare på 22 år. Att ja kunde vara där i fyra säsonger får jag därför vara nöjd med och jag lämnade äventyret med huvudet högt.

Du gör din första arbetsdag i Ljungby. Känslan att vara på plats?

– Bara bra. Det är mycket att sätta sig in i och bland annat hälsa på allt folk som ingår i föreningen. Men det är enbart kul.

Vad händer den närmsta tiden?

– Vi ska ha ett upptaktsmöte med de spelare som är på plats i kväll (tisdag), där vi ska dra upp lite riktlinjer som gäller. De är inte anställda förrän den 1 augusti och kommer få sköta sin träning på egen hand efter uppgjorda program. Vi kommer dock att utföra tester i slutet av juni och sedan även efter semestern så att de inte slarvat med träningen…

Vad tycker du om lagbygget så här långt?

– De ser riktigt spännande ut och jag tycker vi i sportgruppen – där även Patrik Ross Jerry Andersson och Andreas Nord ingår – sytt ihop det här på ett bra sätt med gemensamma krafter.

Vad fattas i spelartruppen?

– En stor och stabil defensiv back. Vi är överens med en spelare och hoppas kunna presentera honom snart. Framåt saknar vi en center och två anfallare och det ska vara spetsvärvningar. Det är ingen hemlighet att vi för en dialog med Joakim Hillding. Vad det leder till får vi se, men vi stämmer av läget med jämna mellanrum.

Vad kan du hälsa till Trojafansen?

– Jag har varit på besök här med Borås, Oskarshamn och Örebro. Det är en kunnig och trevlig publik som har all rätt att ställa krav på laget. Bästa sättet att locka dem till arenan är att vinna matcher och det är något vi givetvis strävar efter.

Hur ser du på den kommande säsongen?

– Klubben har en uttalad målsättning att ta sig tillbaka till HockeyAllsvenskan och det känns inspirerande att vara med på den resan. Men alla ska veta att det är en lång resa dit och det är inte bara att trycka på en knapp. Men det ska bara bli skönt att sätta igång. Jag är oerhört

sugen.

Avslutningsvis. Hockey-VM pågår för fullt i Finland. Vilka vinner?

– I kraft av hemmaplan tror jag Finland vinner. De har ett riktigt bra lag. Sverige är en outsider, men jag tycker offensiven är för trubbig för att kunna hota om guldet, slutar Jens Gustafsson.

När det gäller Trojas spelartrupp innehåller den 18 spelare inför säsongen 2022/23, som enligt ett förslag ska dra igång den 2 oktober.